The Screwtape Letters by C.S. Lewis

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rating: 4 of 5 stars
Interesante libro, del que lo que más me ha gustado es su planteamiento. He de reconocer que luego, en el desarrollo de cada uno de los temas, me ha parecido bastante farragoso, e incluso bizantino.

Escutropo es un diablo viejo, experimentado, que envía 31 cartas a su sobrino, Orugario, un inexperto demonio con la misión de reclutar para su bando el mayor número de personas. Escutropo aconseja a Orugario cómo hacer para que su objetivo se aleje de Dios, se acerque al Mal. En los temas elegidos nos podemos ver fácilmente reflejados. Desde las lecturas elegidas, hasta los amigos que se frecuentan y nos pueden influir, el alejamiento de nuestra vida interior, el materialismo. Todos los pecados a los que nos enfrentamos son repasados por Escutropo en su aleccionamiento.

Como he leído en una columna de un querido escritor, más claro en el desarrollo de los planteamientos que este conocido autor, nos hallamos en una sociedad donde Orugario está haciendo un gran trabajo, por lo que Escutropo debe de estar encantado. De nosotros depende su éxito o fracaso, así que a aplicarse. Un buen comienzo puede ser la lectura de este libro.

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La Peur by Gabriel Chevallier

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rating: 2 of 5 stars
Libro irregular que leí recomendado por el librero de Marcial Pons. Relata la historia de un joven que se enrola en las filas dl ejército francés al inicio de la Primera Guerra Mundial, desde el punto de vista de sus sentimientos. Obviamente, el más marcado es el del miedo. No queda claro si es un miedo ante la muerte, ante el dolor o ante el sinsentido de una guerra. El protagonista es capaz de situarse la mayor parte de la obra en la retaguardia de la vanguardia. Su función de correo o enlace la permite no entrar en batalla, y solo una vez se ve obligado a cargar contra e enemigo.

Destacable algún aspecto que el autor trata de manera marginal, como es la incompetencia y mediocridad en general de los mandos militares. Si lo pensamos, en este estamento esta característica de los que nos mandan es, si cabe, mucho más peligrosa que en la vida civil, ya que de sus decisiones pende la vida de muchos individuos, al ser estos enviados a una muerte cierta, por decisiones tomadas bien a la ligera, o bien sin reflexionar acerca de las consecuencias de las mismas.

Como en otras muchas instituciones, son los mediocres quienes progresan, si saben manejar los resortes adecuados. "...sólo detesto a los mediocres, a los necios, que a menudo se promociona, se convierten en poderosos. Mi patrimonio es mi vida, mi patria es lo que conseguiré ganar o crear..."

Desde el punto de vista del personaje, se trata de un individuo sin creencias especiales, sin ninguna relación afectiva que le haga desear volver a donde salió. Es un individuo solo, preocupado únicamente de su existencia, para la cual tampoco parece preocuparle su futuro. Vamos, que no se hace muy simpático al lector.

Destaco las principales reflexiones que he encontrado en el libro:

"¿La libertad?, la libertad está en el pensamiento, Shakespeare es una patria y Goethe otra. Yo me hago mi patria con mis afinidades, mis preferencias, mis ideas, y esto no es posible arrebatármelo, e incluso puedo difundirlo a mi alrededor".

En el mismo sentido destaca un pensamiento del denostado Renan: "Jesucristo reveló al mundo esta verdad: que la patria no lo es todo y que el individuo está por encima del ciudadano"

El miedo no es vergonzoso: es la repulsión de nuestro cuerpo (alma diría yo) ante aquello para lo que no está hecho.

El valor consciente comienza con el miedo

Los soldados: he observado que los más valientes son los de imaginación y sensibilidad más roma. Si los hombres de posiciones más avanzadas no hubieran sido acostumbrados por la vida a la resignación, a la obediencia pasiva de los miserables huiría. Y si los defensores de un puesto avanzado fueran todos unos nerviosos y unos intelectuales, la guerra dejaría de ser posible muy pronto.




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El viejo y el mar by Etnest Hemingway

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rating: 5 of 5 stars
La relectura de este magnífico libro me ha causado dos placeres. El primero, el haberme reencontrado con un autor del que disfrute en mis años adolescentes, en los que devoré una buena parte de su obra. La segunda, el haber recibido el libro en el día de San Jordi, regalo de mi mujer e hijos.

He disfrutado mucho. La prosa de Hemingway dista mucho de la de Melville. Santiago es un esforzado personaje que se nos hace amable desde la primera página, a diferencia del atormentado capitán Ahab.El pescador cubano tiene la paciencia de Job. Sabe que algún día le llegará su oportunidad y no ceja en su empeño. No bastan los 84 días sin encontrar pesca, ni su pobreza supina. No importa su edad, ni la escasez de medios. Va en busca de su objetivo, sin valorar en exceso las dificultades con las que se encontrará. Confía en sus fuerzas. Y encuentra al pez, a jornadas de la costa. Bellísima es la descripción de la lucha con él. Descorazonadora la vuelta, y las peleas con los tiburones, de las que sabe no saldrá vencedor, y a pesar de ello no se rinde.

La raspa en el mar de la última escena, la pregunta de la turista, y la respuesta del camarero son un elegante epílogo. Sin tener nada que ver con otra obra aquí comentada, me recuerda aquello de que "Todo cambia para que todo siga siendo igual".

Como dice Hemingway, "el hombre puede ser destruido, pero nunca derrotado". Santiago es un claro ejemplo.

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Philip Freeman, "Julio César". Barcelona 2008

"Guerra de las Galias". 2vols. Madrid 1997-1999.

"La Guerra civil". Madrid 1995

Espléndida biografía de un personaje que mantiene su interés dos mil años después de su asesinato.

Su nombre se convirtió en sinónimo de emperador y, de hecho, su impronta y sus decisiones fueron la causa definitiva del final de la república romana y del inicio del Imperio en la persona de su sobrino nieto César Augusto. Venció a los galos con su valentía, sus decisiones arriesgadas, su capacidad de conseguir adhesiones y su sentido político. Su Guerra de las Galias se convirtió inmediatamente en un clásico y puede ser leído todavía hoy en día con pasión.

Tuvo una personalidad compleja, pero, en conjunto, estraordinaria. Su ambición y su vanidad no disminuyeron su concepto del honor y de la pátria. Recorrió Hispania, vivió durante años en Galia, se arriesgó en Oriente y venció en África.

Fue amado y odiado, sobre todo por quienes fueron incapaces de darse cuenta de que el imperio conseguido por podía ser gobernado de la manera egoista y limitada propia de los senadores representantes de la aristocracia romana.

No se trata, ciertamente, de una biografía hagiográfica.

La guerra civil nos muestra las virtudes y las limitaciones de los gobernantes romanos, el sistema político de balances y contravalances, el difícil equilibrio existente entre la autocracia senatorial y los intereses populares, la organización del imperio en provincias y del ejército en las diversas regiones.

Vale la pena leer primero la biografía y despues sus dos obras en orden cronológico.

La Florencia de los Medici

Christopher Hibbert, Florencia, Esplendor y declive de la Casa de Medici. Granada 2008.

Un libro para soñar, un libro para conocer el Renacimiento, para descubrir la capacidad de una familia de encumbrarse y permanecer en el poder durante siglos, para reflexionar sobre las capacidades y las miserias de los gobernantes, sobre lo que es capaz el ser humano par alcanzar el poder. Sobre todo, es la historia de la gloria de unos años durante los cuales los mejores artistas de Occidente se congregaron en una ciudad y la convirtieron en única. ¿Cómo pudieron coincidir tantos genios de la pintura, la arquitectura, la escultura y otras artes no precisamente menores en un espacio tan reducido? ¿Cómo, al mismo tiempo, comerciantes, gobernantes y pensadores gozaron de tal capacidad estética que consiguieron lo mejor de cada artista? ¿Cómo este país extraordinario ha logrado mantener tantas obras artísticas a lo largo de los siglos?

No se puede ser adulto sin conocer y gozar de Florencia y esto no se consigue si antes no se conoce su historia. El libro habla de los Medici, es decir habla de su pueblo, de marco, de sus pecados y, sobre todo, de sus capacidades.

Daoud Hari, “El traductor”. Barcelona 2008.

Es el relato de un joven de la etnia zaghawa, originario de Darfur, extensa región del Sudan. Se trata de una narración sencilla y directa, apasionante y conmovedora de un brutal genocidio que se está produciendo ante nuestros ojos a partir del 2004. Un sanguinario dictador árabe, Bachir, gobierna Sudán tras un golpe de Estado que ha suprimido las libertades más elementales y pretende suprimir la población negra propia de Darfur.

Tras la destrucción de su aldea, el joven Daoud partió con los miembros aun vivos de su familia y con algunos animales, y recorrió el desierto en busca de comida, agua y un lugar donde permanecer a salvo. Durante años acompañó a diversos periodistas con el fin de mostrarles la angustiosa situación de su pueblo y dieran a conocer al mundo lo que sucedía. Le consideraron espía y trataron de matarle, no porque tuviera fuerza sino porque podía delatarles. Este era su verdadero peligro. A lo largo de las páginas, vamos conociendo las costumbres y forma de vida de los zaghara y, al mismo tiempo, la masiva destrucción y los permanentes asesinatos de gente inerme. Su única pretensión es darnos a conocer cuanto está sucediendo y animarnos a ayudarles.

Sudan está cerca de Europa. Su dictador ha sido declarado culpable de genocidio por el tribunal de La Haya, pero sus colegas árabes no se dan por enterados y lo protegen y animan. Europeos y americanos no se dan por enterados. Los “progres” de nuestros países, tan dispuestos a enardecerse en algunas ocasiones, miran a otro lado. No conozco a nadie del mundo del cine-teatro-farándula que haya mostrado su indignación. Poco a poco este pueblo está siendo eliminado.

Daoud Hari consigue abrirnos los ojos con los elementos más elementares: la narración, su experiencia personal, el dolor de un pueblo, la referencia a nuestros sentimientos. No hay detrás una expresión brillante ni teorías ni ideologías. Solo el relato de una vida y de unas situaciones.

La solitudine dei numeri primi by Paolo Giordano

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rating: 4 of 5 stars
Tras varios libros clásicos, encontré esta novela de la que había oído hablar en la prensa en una de mis visitas a librerías con Juan Mari. Después de algún desengaño con este tipo de novelas mediáticas, decidí darles una nueva oportunidad. Y a fe que ha merecido la pena!

En primer lugar sorprende la insultante juventud del autor y su formación (licenciado en física teórica). El título del libro se ajustaba sin embargo a ella.

Es la historia de una única vida, contada a través de las historias de dos números primos, dos personajes complejos, pero muy creíbles. Dos personajes muy dispares, unidos por sendos traumas infantiles, unidos por su aislamiento del mundo. Incapaces de mostrar sus sentimientos, aman, sufren como el resto del mundo, que no comprenden ni les comprende.

Me parece muy acertada la metáfora con la que Giordano describe a Mattia y Alice. Dos números primos, no relacionados con ningún otro, aislados. Pero que tiene capacidad de sentir al otro, dentro de su soledad.

El final probablemente no gustará a todo el mundo, y sin embargo creo que es lo que busca el autor.

Una magnífica novela para entender y sobretodo respetar a las personas introvertidas, distintas a las que acostumbramos a tratar. De esas novelas que es difícil dejar de leer una vez que las empiezas...



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