El desajuste del mundo: Cuando nuestras civilizaciones se agotan by Amin Maalouf


My rating: 4 of 5 stars
Interesante ensayo de Amin Maalouf, a quien descubrí primero como novelista con Leon el africano o en Samarkanda, después como historiador (si bien novelado) en "historia de las cruzadas vista por los musulmanes".

En este libro aborda cuestiones actuales, en analizar la situación contemporánea, sin un ápice de novela. Su ensayo está dividido en tres partes. La primera titulada victorias engañosas, en la que desbroza la actualidad y los mayores problemas que desde el punto de vista conceptual debemos afrontar: el respeto a las minorías y los derechos de la mujer (sobre todo en el mundo musulmán). Establece como después de la caída del muro de Berlín hemos mutado la lucha de ideologías por la de identidades, sin grandes puntos de referencia en común. La segunda parte, Las legitimidades extraviadas, me parece más interesante, por ser más desconocida para mi. Aborda las expectativas que despertó en el mundo árabe el líder egipcio Nasser, y las consecuencias del fracaso en el intento de la creación de la nación árabe. Interesante visión de la historia desde el punto de vista que no se nos suele contar en Occidente. La tercera parte, las certidumbres imaginarias habla de los problemas en concreto que afrontan nuestras civilizaciones, como el cambio climático, o la intransigencia y la mal entendida globalización e integración de los individuos en sociedades a las que emigran. Por último, en el epílogo ofrece su visión un tanto utópica de la evolución de la sociedad, partiendo de la premisa que origina su ensayo: el agotamiento de las civilizaciones actuales, tanto occidental como musulmana. Estas deberán ser superadas por otra, común, que adopte lo mejor de cada una.

En definitiva, interesante estudio, que aporta preguntas a resolver y respuestas a meditar.

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Contigo by Angel Gabilondo


My rating: 5 of 5 stars
Uno de los mejores libros que he leído este año. Angel Gabilondo maneja con maestría el lenguaje para proponernos en prosa verdadera poesía. Su cargo público, hoy ministro de educación, antes rector de la autónoma, no le impide desnudarse ante el gran público, descubriéndonos una sensibilidad de la cual estamos faltos, y no solo en la clase política, donde dudo que exista ni un gramo. En 50 piezas nos propone otras tantas reflexiones sobre aspectos importantes en nuestra vida, que la urgencia en la que nos hemos instalado nos hace olvidar o, en el mejor de los casos, no tratar con la intensidad debida. Un bocado de "Con los brazos abiertos": "...Un abrazo, incluso antes de darse, solo con ofrecerse, nos sana. Lo esperamos, lo necesitamos. Los brazos abiertos dicen antes de toda conversación. Así se oxigena el alma propia y se respira un aire común que, en cierto modo, es compartido antes de cualquier palabra. La hospitalidad que comporta procura salud, porque es bien conocido que el afecto, si no remedia, al menos siempre alivia, atenúa, apacigua, es bálsamo y terapia...

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Norwegian Wood by Haruki Murakami


My rating: 2 of 5 stars
hacia tiempo que no leía un top ventas. Y es el segundo libro de Murakami que leo, después de "What do I talk when I talk about running", un must para runners, en el que me divirtió extraordinariamente su decisión de abandonarlo todo (su bar, su vida en la ciudad...), y dedicarse a escribir, lo que le llevó a correr maratones. Yo he empezado al revés :-)

Pues bien, creo que ya he acabado de leer a Murakami. No es que me haya desagradado su novela, uno de sus más conocidos best sellers. Prosa fácil, historia con ritmo e interés, pero personajes huecos, anodinos (quizá por mi forma de pensar occidental) a pesar de mantener distintos conflictos interiores que les llevan incluso al suicidio. la descripción que hace Murakami de la juventud nipona no me la hace especialmente atractiva. Banalización de valores, tratamiento extraño de los conceptos de amistad, amor y sexo. El protagonista, un oscuro estudiante de literatura, termina todas las situaciones de manera predecible, a pesar de parecer increíble. Los personajes auxiliares son cuando menos enfermizos, si no enfermos.

En definitiva, como califica esta página, "it's ok", pero sin más. Y parece que escribe en serie, así que como digo al principio... bye bye Murakami


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Ocean Sea by Alessandro Baricco


My rating: 4 of 5 stars
Bonito cuento de Baricco, un verdadero mago de las letras. De manera magistral une las peripecias que acontecen en la increíble posada Almayer, regentada por singulares personajes y habitada por excéntricos huéspedes. Cada uno es una historia, muy distinta de las demás, pero que se engarzan para configurar un cuadro abstracto, pero de formas apreciables. Historias fantásticas, historias irreales, situaciones imposibles. Pero Baricco mantiene la intensidad y ritmo en todo momento. Para rizar el rizo, incorpora al guión un segundo libro, "el vientre del mar", que aparentemente nada tiene que ver con la vida de la posada, pero que terminará dándole sentido.

En definitiva, un cuento muy agradable para leer.

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Saint Francis of Assisi by G.K. Chesterton


My rating: 4 of 5 stars
Aprovechando que iba a pasar unos días en La Verna, monasterio franciscano donde el santo recibió los estigmas, retomé la lectura abandonada hace un año de este libro de Chesterton. He reconocer que lo abandoné transcurridas unas pocas páginas, pareciéndome un tostón importante.

Sin embargo, esta vez, superadas las pesadas páginas introductorias, he disfrutado de él. a pesar de que como el autor reconoce este es una mera introducción al personaje, no recomendaría que se leyese como primer libro acerca de San Francisco. Chesterton es un tipo denso, y a pesar de que narra la vida del santo o hace con el defecto de los grandes escritores, es decir, dejando en el libro más de sí mismo que del protagonista.

Sin perjuicio de ello, buen libro, excelentemente escrito, con ideas interesantes. Por ejemplo, la de Rosetti, según el cual, el peor momento para un ateo debe de ser el del agradecimiento ante cualquier gracia, ya que no tiene a nadie a quien agradecer...

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