La Florencia de los Medici

Christopher Hibbert, Florencia, Esplendor y declive de la Casa de Medici. Granada 2008.

Un libro para soñar, un libro para conocer el Renacimiento, para descubrir la capacidad de una familia de encumbrarse y permanecer en el poder durante siglos, para reflexionar sobre las capacidades y las miserias de los gobernantes, sobre lo que es capaz el ser humano par alcanzar el poder. Sobre todo, es la historia de la gloria de unos años durante los cuales los mejores artistas de Occidente se congregaron en una ciudad y la convirtieron en única. ¿Cómo pudieron coincidir tantos genios de la pintura, la arquitectura, la escultura y otras artes no precisamente menores en un espacio tan reducido? ¿Cómo, al mismo tiempo, comerciantes, gobernantes y pensadores gozaron de tal capacidad estética que consiguieron lo mejor de cada artista? ¿Cómo este país extraordinario ha logrado mantener tantas obras artísticas a lo largo de los siglos?

No se puede ser adulto sin conocer y gozar de Florencia y esto no se consigue si antes no se conoce su historia. El libro habla de los Medici, es decir habla de su pueblo, de marco, de sus pecados y, sobre todo, de sus capacidades.

Daoud Hari, “El traductor”. Barcelona 2008.

Es el relato de un joven de la etnia zaghawa, originario de Darfur, extensa región del Sudan. Se trata de una narración sencilla y directa, apasionante y conmovedora de un brutal genocidio que se está produciendo ante nuestros ojos a partir del 2004. Un sanguinario dictador árabe, Bachir, gobierna Sudán tras un golpe de Estado que ha suprimido las libertades más elementales y pretende suprimir la población negra propia de Darfur.

Tras la destrucción de su aldea, el joven Daoud partió con los miembros aun vivos de su familia y con algunos animales, y recorrió el desierto en busca de comida, agua y un lugar donde permanecer a salvo. Durante años acompañó a diversos periodistas con el fin de mostrarles la angustiosa situación de su pueblo y dieran a conocer al mundo lo que sucedía. Le consideraron espía y trataron de matarle, no porque tuviera fuerza sino porque podía delatarles. Este era su verdadero peligro. A lo largo de las páginas, vamos conociendo las costumbres y forma de vida de los zaghara y, al mismo tiempo, la masiva destrucción y los permanentes asesinatos de gente inerme. Su única pretensión es darnos a conocer cuanto está sucediendo y animarnos a ayudarles.

Sudan está cerca de Europa. Su dictador ha sido declarado culpable de genocidio por el tribunal de La Haya, pero sus colegas árabes no se dan por enterados y lo protegen y animan. Europeos y americanos no se dan por enterados. Los “progres” de nuestros países, tan dispuestos a enardecerse en algunas ocasiones, miran a otro lado. No conozco a nadie del mundo del cine-teatro-farándula que haya mostrado su indignación. Poco a poco este pueblo está siendo eliminado.

Daoud Hari consigue abrirnos los ojos con los elementos más elementares: la narración, su experiencia personal, el dolor de un pueblo, la referencia a nuestros sentimientos. No hay detrás una expresión brillante ni teorías ni ideologías. Solo el relato de una vida y de unas situaciones.

La solitudine dei numeri primi by Paolo Giordano

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rating: 4 of 5 stars
Tras varios libros clásicos, encontré esta novela de la que había oído hablar en la prensa en una de mis visitas a librerías con Juan Mari. Después de algún desengaño con este tipo de novelas mediáticas, decidí darles una nueva oportunidad. Y a fe que ha merecido la pena!

En primer lugar sorprende la insultante juventud del autor y su formación (licenciado en física teórica). El título del libro se ajustaba sin embargo a ella.

Es la historia de una única vida, contada a través de las historias de dos números primos, dos personajes complejos, pero muy creíbles. Dos personajes muy dispares, unidos por sendos traumas infantiles, unidos por su aislamiento del mundo. Incapaces de mostrar sus sentimientos, aman, sufren como el resto del mundo, que no comprenden ni les comprende.

Me parece muy acertada la metáfora con la que Giordano describe a Mattia y Alice. Dos números primos, no relacionados con ningún otro, aislados. Pero que tiene capacidad de sentir al otro, dentro de su soledad.

El final probablemente no gustará a todo el mundo, y sin embargo creo que es lo que busca el autor.

Una magnífica novela para entender y sobretodo respetar a las personas introvertidas, distintas a las que acostumbramos a tratar. De esas novelas que es difícil dejar de leer una vez que las empiezas...



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Rubayat by Omar Khayyám

My review

rating: 3 of 5 stars
Omar Jayyam, sabio musulmán de comienzos del siglo XI. Ejemplo de hombre renacentista -en el ámbito árabe, claro está-, matématico, astrónomo, médico, y poeta, autor de los rubais. Vivió una vida interesantísima, al lado de emires, compañero de Hassan Sabbah, fundador de la secta de los assesini...

Tenía curiosidad por conocer ese libro que sirvió de argumento para Samarkanda, del citado autor, y lo encontré de casualidad en una de esas estupendas visitas que hago de cuando en cuando a librerías con Juan Mari. En este caso, fue en Altair.

Pues bien, me parece una oda al vino y a la buena vida. Se achacó a Jayyam el ser ateo, en una época y en un lugar donde esa declaración te llevaba a la muerte. El Rubayyat 31 me hace pensar que muy pío no era "Cuando el señor ordenó el diseño del universo, ¿por qué a tara y a defecto lo sujetó? Si salió bien, ¿por qué falla? Si el perfil salió mal, ¿de quien es el error?

El resto de los poemas se refieren a la alegría, al vino, a las flores y las tierra. Agradables de leer, interesantes por la época y circunstancias en las que se escribieron, actuales muchos de ellos en un momento y un lugar completamente distintos a cuando se escribió.

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El sentido de la vida/ The meaning of life by Terry Eagleton

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rating: 2 of 5 stars
Uno de esos libros que no he sido capaz de llegar al final, pero sí al menos tres cuartas partes, la última con sufrimiento, ya que al autor le sale su ramalazo profesional -catedrático de filología inglesa-, y se entretiene en un análisis semántico de las palabras que conforman el título del libro.

Saco en limpio algunas ideas de la filosofía de grandes pensadores como Schopenhauer, Aristóteles, Freud e incluso Shakespeare, de la evolución histórica del pensamiento en relación al arte, la religión, la sexualidad, y todo ello relacionado con el sentido de la vida.

Vamos, que no os perdéis mucho si no lo leéis.

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El Gatopardo/ The Tiger-Cat by Giuseppe Tomasi di Lampedusa

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rating: 5 of 5 stars
Extraordinaria novela de Lampedusa. Leí que fue publicada a título póstumo, lo que me sorprende, dada su calidad.

Que cambie todo para que nada cambie. El autor nos describe los últimos momentos de la Italia borbónica, su ajetreada transición a la monarquía de Victor Manuel II, con Garibaldi en la sombra de la narración. Lo hace a través del Gatopardo, el príncipe Salina, y de su familia. Los personajes se nos hacen entrañables desde el primer momento. El autor nos sumerge en la vida de una familia noble, con capellán incluido. Destaca la figura del padre, Don Fabrizzio, aburridamente casado con Stella, y con unos hijos abúlicos que no le dan ninguna alegría. Pero el príncipe no se queja en ningún momento de la novela. Una justificada crisis de su mujer es la única muestra de aparente debilidad en la familia. La alegría que no le proporcionan sus hijos se la proporciona su pro ahijado sobrino Tancredi, y su relación con la hija del alcalde, un exponente del nuevo orden, es decir, de la burguesía de nuevos ricos.

Si bien se puede disfrutar en todos y cada uno de los ocho capítulos, de las diferentes escenas planteadas, si tuviese que quedarme con uno lo haría con el de la muerte del príncipe -lo siento por aquellos que lean esta reseña antes de leer el libro, el príncipe muere...-. Me parece una estupenda descripción de los sentimientos de un hombre en los últimos momentos de su vida.

En definitiva, una extraordinaria novela, de la cual creo se ha hecho una gran película, que sin duda veré.

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Sobre el comercio y la usura by Martín Lutero

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rating: 3 of 5 stars
A la vista de la crisis capitalista que nos azota, decidí empaparme en las fuentes de la ética que la soporta, la protestante. Encontré este librito en una librería muy chula de la calle Muntaner en Barcelona, especializada en libros árabes, pero no dedicada, como se puede ver, en exclusiva, a ellos.

Pues bien, el libro consta de dos partes bien diferenciadas. La primera dedicada al sermón sobre la usura, en la que Lutero expone su pensamiento acerca del comercio, basado en las Escrituras, y fundamentalmente en las Cartas de Pablo. Decir que me parece curioso -si no anacrónico- extraer conclusiones literales de las mismas en temas tan poco relacionados con la enseñanza del amor de Jesús, como el comercio internacional...

Además de aprovechar para meterse con el papa, y con su afán recaudatorio para levantar templos (en concreto San Pedro), critica a las órdenes mendicantes, dictando que la mendicidad debe ser erradicada de la Iglesia, basado en la prohibición que hace Dios en el Deuteronomio. Curioso. Probablemente razón tuviera en criticar el desenfreno, y la falta de mesura de aquellos tiempos, pero el lenguaje es bastante demagógico y por ello repulsivo.

La parte final de su sermón está dedicada a la ilícita compra de rentas. Un batiburrillo lioso acerca de cuando está bien cargar interés. Si este es variable, y sujeto a la ventura de la renta del que trae causa, lo ve lícito. En otro caso no. Y sólo vale para individuos, ya que en el caso de países el tratamiento es mucho más laxo (?)

La segunda parte es un ensayo que contiene los principios en los que se basa para analizar las prácticas comerciales que comenzaban a despuntar en aquella época, muchas de las cuales son de curso común en nuestros días. Es decir, el corazón de las prácticas capitalistas, tan desarrolladas por el mundo anglosajón, luterano y por ello, protestante.

Pues bien, basa toda su ética en tres grados: dar gratuitamente, prestar sin beneficio, y abandonar serenamente los que nos es quitado por la fuerza. Toma ya. Según él, los buenos cristianos aplicarán estos grados en sus transacciones (obviamente las dos partes han de ser cristianas, ya que en otro caso no funciona), dejando al estado la capacidad de perseguir, en nuestro nombre, a los que sean malos, holgazanes e injustos, y se aprovechen de nuestra bonomía. Pero los cristianos no debemos perseguirles, es más debemos pedir clemencia, ahora sí, con la boca pequeña. Es decir, Dios nos dota de unas autoridades que no tienen que seguir los dictados del amor cristiano, sino que han de ser severas y estrictas "...la espada temporal solo puede ser roja y sangrante, pues el mundo quiere y debe ser malo; y la espada es la vara de Dios y su venganza contra el mundo..." Cuando menos durillo y difícil de ver en ese Dios al padre misericordioso que nos enseñó Jesús, no?

Curiosamente propugna una autoridad que fije los precios, y le repugna la formación de los mismos a través de las leyes de la oferta y la demanda...

El final del ensayo es apoteósico, intentando hacer una defensa del José del Genesis, como ejemplo de lo que deben hacer los dirigentes de los países en cuanto a hacer crecer sus reservas. En el caso del individuo lo condena sin paliativos. El hombre debe confiar solo en Dios, nunca atesorar riquezas ya que no sabemos cuando moriremos. En cambio los países (como si no estuviesen formados por hombres) son libres para comerciar, incluso injustamente, con sus bienes atesorados.

Dos temas que también me llaman la atención: la limosna, "lo que tenéis de sobra, dadlo en limosna...", no es el concepto que yo tengo (lo cual no quiere decir, dada mi incoherencia, que no sea lo que aplique), y la tirria que tiene a los fiadores (basada en que el hombre es malo por naturaleza, que solo se debe confiar en Dios y que por lo tanto el fiador es execrable). Otros, como las ventas a crédito, la condena de cualquier beneficio, o el concepto de interés, creo que son hoy anacrónicos. Lo importante es la justicia en su determinación, no el concepto, creo yo.

Lutero establece dos autoridades, lo cual no me parece mal. La temporal, basada en un Estado omnipotente, severo y cruel si hace falta, y la espiritual, dedicada exclusivamente al individuo. Lo que no veo claro son los valores antagónicos que postula para ambas. Olvida dos cosas, como mínimo, a mi modesto entender: que la autoridad temporal también esta formada por hombres (los cuales se deberían regir también por las normas cristianas), y que además regula las relaciones entre los hombres bajo su poder.

En definitiva, librito muy interesante para conocer el pensamiento del gran reformador. Algunas ideas me parecen muy buenas, pero en su ejecución me parece cuando menos hipócrita. Termino como él. Amen.

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